Osteoporose giver i sig selv ingen gener. Det er brudene, der gør. Diagnosen stilles ved et lavenergibrud af hofte eller ryg, eller ved en knogletæthed med T-score på minus 2,5 eller derunder i ryg eller hofte. Det er den observation, hjemmeplejen sidder med: den borger, der brækkede håndleddet, da hun snublede over tæppet, har fået et lavenergibrud, og det skal udredes, for det næste brud kan være hoften. Et lavenergibrud efter det fyldte 50. år er i sig selv grund til at måle knogletætheden.
Op til en tredjedel af brud i ryghvirvlerne er ikke knyttet til en akut oplevelse af rygsmerter. De sker stille, og det, der kan ses, er højden: hvert komplet sammenfald giver mindst 1 cm tab af højde, og et højdetab på mere end 4 cm er en grund til røntgen og er forbundet med krum ryg. Nogle borgere klager over, at de bliver tykkere uden at tage på, at maven bliver større, at tøjet ikke passer, og at taljen er væk. Det er højden, der er tabt, og maven, der presses ud. Udtalt kyfose giver nakkesmerter, fordi nakken skal holdes strakt med muskelkraft for at se frem, tiltagende åndenød, fordi lungefunktionen svækkes, smerter fra ribben, der støder mod hoftekammen, og problemer med at bukke sig, løfte, gå ned ad trapper og lave mad. Akutte brud i hvirvlerne kan derimod give perioder med stærke rygsmerter, typisk når borgeren bøjer sig, hoster eller løfter noget tungt. Og blandt dem, der har haft et sammenfald, får 1 ud af 5 et nyt inden for et år. Fysisk aktivitet er det, der er evidens for mod den krumme ryg, og ved osteoporose behandles den.
Fysisk inaktivitet, lav vægt, rygning, højt alkoholindtag, faldtendens, nedsat syn og D-vitaminmangel er de risikofaktorer, der kan ændres. Hos ældre er der høj grad af evidens for, at fysisk træning forebygger fald og brud, med vægt på styrketræning og balancetræning, gerne superviseret i starten og på hold, og effekten ophører, når træningen stopper. Faldforebyggelsen er den, hjemmeplejen kender: godt syn og god belysning, forsigtighed med medicin, der giver svimmelhed og balanceproblemer, fjernelse af løse tæpper og dørtrin, håndtag hvor de hjælper, og hoftebeskyttere til borgere med faldtendens og høj brudrisiko, hvor der er god dokumentation for forebyggelse af hoftebrud på plejehjem. Se Faldudredning og forebyggelse og Aktivitet og mobilisering.
Kalk og D-vitamin er basis for al osteoporosebehandling. Borgere med osteoporose eller risiko for det bør have 1000-1200 mg kalk om dagen fra kost og tilskud og 20 mikrogram D-vitamin, og tilskud mindsker risikoen for hoftebrud. Mange ældre har lavt D-vitamin, især dem, der sjældent er i sollys. Kilden giver en formel til at skønne kalken i kosten: 300 mg plus 150 for hvert glas mælk, 150 for hver ostemad og 250 for hver portion surmælksprodukt. Til de biologisk ældste kan kalk og D-vitamin sammen med en hoftebeskytter være tilstrækkeligt.
Førstevalget ved høj brudrisiko er bisfosfonat sammen med kalk og D-vitamin, andetvalget denosumab. Bisfosfonat nedsætter brudrisikoen med mellem 20 og 50 procent afhængigt af sted og præparat. Det, plejen skal vide, er, hvordan tabletten tages, for optagelsen fra tarmen er meget lav, omkring 1-3 procent, og tages den sammen med mad eller andre drikke end vand, kan optagelsen blive tilnærmelsesvis nul. Alendronat 70 mg tages én gang om ugen, fastende om morgenen mindst 30 minutter før maden, synket med et helt glas vand. En ugetablet, der gives sammen med morgenmaden og kaffen, virker ikke. Mavegener er den almindelige bivirkning. Uforklarede smerter i lår eller hofte, eventuelt i begge sider, hos en borger på bisfosfonat skal til lægen, fordi det kan være et atypisk brud. Denosumab gives som injektion, og her er reglen den modsatte af de fleste andre lægemidler: stoppes behandlingen, falder knogletætheden hurtigt og markant, med ophobede brud i ryggen beskrevet, så den bør fortsættes, og ønskes den stoppet, skal der skiftes til et andet middel 6 måneder efter sidste injektion. En glemt injektion er derfor ikke en lille ting.
Polymyalgia reumatica ses hos personer over 50 år og debuterer hos de fleste efter 60. Den starter som regel akut med smerter og stivhed i nakke, skuldre, overarme, hofter og lår, og morgenstivhed, der varer 45 minutter eller mere, ofte så udtalt, at borgeren ikke kan komme ud af sengen, klæde sig på eller løfte armene over skulderhøjde. Kan hun løfte armene over vandret uden besvær, er det næppe polymyalgi. Hos 30-40 procent er der feber, træthed, appetitløshed og vægttab. Det er en udelukkelsesdiagnose, for det samme billede kan være leddegigt, lavt stofskifte, muskelsmerter af statiner, infektion eller kræft, og lægen skal hele vejen holde muligheden åben for, at en anden sygdom debuterer under dække af behandlingen. Behandlingen er prednisolon, og virkningen er hurtig, i løbet af timer, med over 70 procent bedring inden en uge på 15 mg dagligt. Nedtrapningen begynder 2-4 uger efter start og går langsomt, og behandlingen varer oftest 1-2 år. Dosis bør kun øges, hvis der er både typiske symptomer og typisk stigning i CRP. Alle på prednisolon skal have forebyggelse mod osteoporose, dagligt kalk og D-vitamin, og bisfosfonat ved øget risiko; forebyggende bisfosfonat er indiceret ved planlagt behandling i mere end 3 måneder med mindst 5 mg dagligt. Kilden råder til at vurdere forhøjet blodtryk, diabetes og hjertesygdom hos den, der får prednisolon, så en borger med diabetes på prednisolon skal måles tættere. Se Diabetes hos ældre: blodsukker, fødder og akut sygdom.
Slidgigt giver knudrede fortykkelser i fingrenes yderled og degenerative forandringer i knæ og hofter, og knasen i leddet er som regel slidgigt. Det er ikke en betændelsessygdom. Hævelse, varme og rødme omkring et led er derimod betændelse, og der er ting, hjemmeplejen bør sende videre samme dag: et enkelt led, der i løbet af timer bliver hævet, rødt og så ømt, at selv berøring er ubehageligt, som ved urinsyregigt; morgenstivhed, der varer mere end 1 time, som tyder på en betændelsessygdom; ledsmerter sammen med feber, vægttab, slaphed eller udslæt; og smerter i flere led, der er kommet inden for seks uger, som kan være begyndende leddegigt. Kilden nævner, at leddegigt oftest rammer fingrenes mellem- og grundled og håndled, mens slidgigt rammer yderled og mellemled, og det er en forskel, plejen kan se, når hun hjælper med at knappe en bluse. Ledsmerter efter en virusinfektion er almindelige og går over; det er det, der ikke går over, eller som kommer med almensymptomer, der er lægens.
Læs også: Langvarige smerter hos ældre: trappen, paracetamol, NSAID og det, der ikke er medicin, Underernæring og væske og Forflytning og arbejdsstillinger.
Alt fagligt indhold i artiklen bygger alene på kilderne ovenfor og er verificeret mod dem før udgivelse.