Når et menneske er dødt: de første dage

Der er ikke noget, der skal nås i de første timer. Det er værd at vide, for følelsen er den modsatte. Herunder står tingene i den rækkefølge, de faktisk kommer, så der er noget at holde fast i, når man ikke kan tænke.

Lægen først

En læge skal se den døde og foretage ligsyn. Når ligsynet er afsluttet, udsteder lægen dødsattesten. Ingen må begraves eller brændes, før dødsattesten er udstedt, og det er derfor, lægen kommer, før noget andet kan ske. Sker dødsfaldet hjemme, ringer man til egen læge i dagtimerne og til lægevagten uden for. Er der en hjemmesygeplejerske eller en hjemmepleje i huset, kender de fremgangsmåden.

Der er ingen grund til hastværk. Man må gerne sidde hos den døde.

Hvem bestemmer, hvad der skal ske

Anmodningen om begravelse eller ligbrænding fremsættes over for begravelsesmyndigheden gennem den digitale løsning, Kirkeministeriet stiller til rådighed. Det er som regel bedemanden, der gør det på familiens vegne, men det er familiens anmodning.

Om det bliver begravelse eller brænding, og om det bliver kirkeligt eller borgerligt, afgøres først og fremmest af den døde selv: ønsker, som afdøde har fremsat efter sit fyldte 15. år, skal efterkommes. Var afdøde medlem af folkekirken eller af et andet trossamfund, regnes det som et ønske om kirkelig begravelse, medmindre det modsatte kan godtgøres. Foreligger der ingen tilkendegivelse, bestemmer den, der fremsætter anmodningen — medmindre en, der stod afdøde nærmere, ønsker noget andet.

Er der ingen, der fremsætter anmodningen — ingen familie, ingen nærtstående — skal kommunen gøre det. Ingen bliver ladt tilbage.

Skifteretten skriver til jer

I skal ikke selv anmelde dødsboet. Skifteretten indkalder snarest muligt efter at have modtaget anmeldelsen af dødsfaldet den eller dem, der efter det oplyste er de nærmeste pårørende, til et møde om, hvordan boet skal behandles. Skifteretten henter selv oplysninger om arvinger fra folkeregisteret.

Indtil der er truffet beslutning om boets behandlingsmåde, har enhver, der ligger inde med afdødes ting, pligt til at opbevare dem forsvarligt. Sagt på almindeligt dansk: ryd ikke lejligheden, og del ikke noget ud, før I har været i skifteretten.

Er der meget lidt i boet, bliver det udlagt uden skiftebehandling — loven nævner en beløbsgrænse på 25.000 kr. efter fradrag af blandt andet rimelige udgifter til begravelsen, og beløbet reguleres.

Begravelseshjælp

Der findes en begravelseshjælp, og den søges hos Udbetaling Danmark. Størrelsen afhænger af afdødes og en efterlevende ægtefælles formue. Den dækker sjældent det hele, og den skal søges — den kommer ikke af sig selv. Hvad en begravelse i øvrigt koster, og hvad der kan søges hjælp til, står i hvad koster den sidste tid.

Hvis du passede den døde

Har du haft plejevederlag for at passe en nærtstående, der ønskede at dø i eget hjem, ophører retten ikke på dødsdagen: den bevares i indtil 14 dage efter dødsfaldet. De to uger er der med vilje, og du skal ikke bede om dem som en tjeneste. Se pasning af en døende.

Det praktiske, der kan vente et par dage

Hjemmeplejen og hjemmesygeplejen skal have besked, og hjælpemidler skal afleveres tilbage til kommunen — ring, og spørg hvordan, i stedet for at køre med dem. Er der en plejebolig, gælder der en opsigelsesfrist, og den står i lejekontrakten. Abonnementer, forsikringer og nødkald kan vente, til I har været i skifteretten, for det er ofte boet, der skal opsige dem.

Og der er ingen, der forventer, at I gør det hele selv. Bedemanden hjælper med det meste af papiret, og skifteretten forklarer resten.

Kilder: Sundhedsloven, LBK nr. 275 af 12. marts 2025, § 182 om dødsattest og § 160 om begravelseshjælp gennem Udbetaling Danmark · Lov om begravelse og ligbrænding, LBK nr. 766 af 12. juni 2023, § 5 om anmodningen og kommunens pligt, § 5 a om den digitale løsning og § 8 om afdødes egne ønsker · Lov om skifte af dødsboer, LBK nr. 1807 af 3. september 2021, § 7 om skifterettens indkaldelse, § 8 om pligten til at opbevare boets aktiver og § 18 om boudlæg · Ældreloven, LOV nr. 1651 af 30. december 2024, § 25 om de 14 dage efter dødsfaldet.