Sepsis er en mistænkt eller bekræftet infektion plus organpåvirkning. Det er den korte definition, og den er værd at holde fast i, fordi den forklarer, hvorfor sepsis så ofte bliver opdaget for sent: der er ikke et nyt symptom, der kommer oveni infektionen. Der er en almentilstand, der skrider.
De fleste tilfælde af sepsis ses hos ældre over 65 år, og med en aldrende befolkning vil antallet formentlig stige. Risikoen for at dø er størst hos de ældste og hos dem, der i forvejen er svækkede af anden sygdom. Det er hjemmeplejens borgere.
Der findes et redskab beregnet til brug uden for sygehuset, quick-SOFA. Det består af tre punkter, som alle tre kan observeres i et hjem uden andet udstyr end et blodtryksapparat og et ur:
Er der organpåvirkning, har borgeren sepsis og skal behandles som sådan. To eller flere point betyder særlig risiko for et kompliceret forløb med langvarigt ophold på intensiv eller død under indlæggelsen. Vejrtrækningsfrekvensen er den af de tre, der oftest ikke bliver talt; den tager tredive sekunder, og den er en af de tidligste ting, der ændrer sig. Se Måling og forståelse af vitale værdier.
Sepsis er akut og kan udvikle sig over timer til få dage. Borgeren er alment påvirket og ofte sengeliggende, og hun er tit for syg til selv at kunne fortælle sammenhængende, hvad der er sket. Der er ofte feber eller undertemperatur, lavt blodtryk, hurtig puls, hurtig vejrtrækning og ændret mental tilstand. Hun er bleg, arme og ben er kolde, huden er marmoreret, og der kan være blålig misfarvning yderst. Der kan være tegn på blødningstendens i form af små røde prikker eller blå mærker i huden.
Undertemperatur tæller. Et af de sikreste måder at overse sepsis hos en ældre er at lede efter feber og blive beroliget, når der ikke er nogen. Og en nylig infektion, uanset om det var hoste, svie ved vandladning eller diarré, og en netop afsluttet antibiotikakur, hører med i det, der skal fortælles videre.
Alle med mistanke om sepsis skal indlægges akut. Udredning hører ikke hjemme i almen praksis, og den hører slet ikke hjemme i et køkken. Inden for den første time skal der gives antibiotika direkte i blodet og væske, og netop hurtig opstart er afgørende for prognosen. Det er derfor, det ikke er en observation, der kan skrives i journalen til dagvagten.
Det, du skal kunne sige i telefonen, er de tre qSOFA-punkter med tal, hvornår hun sidst var sig selv, hvilken infektion der har været, og hvordan huden ser ud. Se også Dehydrering og infektion hos ældre og Tidlig opsporing af begyndende sygdom.
Læs også: Delir, opsporing og handling og Sårpleje og observation.
Alt fagligt indhold i artiklen bygger alene på kilderne ovenfor og er verificeret mod dem før udgivelse.